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◆幕間-2◆

〜白馬が乗った王子様〜

 ある国に、「白馬に乗った王子様」がいると噂されていました。

 彼は必ず白馬と共に現れる。
 しかし、人々が見たのは??

 白馬を背負って山を登る王子様の姿でした。

 王子様は言いました。

「王子とは、白馬に乗る者ではない。白馬を傷つけない者だ」

 彼は、ぬかるみでは馬を抱き上げ、岩場では馬の蹄に布を巻き、崖では命綱をつけて背負って進む。
 人々はそれを見て感動します。

「なんてお優しい王子様……」

 しかし、王子様の身体は、年々壊れていきました。
 背骨が曲がり、内臓はずれ、関節も砕け、息が続かない、、、

 それでも王子様は言います。

「私は大丈夫だ。王子だから」

 ある日、山の麓で旅人が言いました。

「……馬に乗ればいいのでは?」

 王子様は初めて黙りました。

 白馬は、もともと山を登れるし、多少の怪我なら治ります。

 だが王子様は、

「王子は白馬を守るものだ」

 という物語に縛られていました。

 ついに王子様は、山の途中で倒れます。
 王子様は、白馬の下敷きになっています。

 王子様は微笑んで言いました。

「……ほら。君は無事だ」

 白馬は、初めて喋りました。

「君は、誰を守っているつもりだったんだ?」

 王子様はそのまま亡くなってしまいました。

 人々は言います。

「なんて献身的な王子様だったのだろう」

 そして、新しい王子様を選びます。

「次も、白馬を背負える者を」


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